El domingo 12 de julio de 2026, la oficina del emir de Catar anunció el fallecimiento del jeque Hamad bin Jalifa al Thani, exemir del país y figura clave en su transformación en una potencia energética mundial. «Con los corazones firmes en la fe en la voluntad y el destino de Dios, el Diván del emir llora la desaparición de Su Alteza el emir padre», rezó el comunicado oficial.
Hamad bin Khalifa gobernó Catar de 1995 a 2013 y sentó las bases de su desarrollo exponencial. Bajo su mandato, el país se convirtió en uno de los mayores productores de gas natural licuado del mundo, según reportes de prensa. También creó la Qatar Investment Authority, un fondo soberano que invierte miles de millones de dólares en el extranjero, y lanzó la cadena Al Jazeera en 1996. En 2003 impulsó una nueva Constitución que, aunque mantiene el poder ejecutivo en el emir, introdujo una separación formal de poderes.
Dentro de su estrategia de apertura internacional, Hamad bin Khalifa tendió puentes con América Latina y, en particular, con Cuba. En mayo de 2001, Fidel Castro realizó una visita oficial a Doha, considerado uno de los momentos más significativos en las relaciones entre La Habana y el golfo Pérsico, de acuerdo con fuentes diplomáticas. Ese acercamiento fortaleció los lazos entre Cuba y los Estados del Consejo de Cooperación del Golfo, en momentos en que Catar buscaba diversificar sus alianzas.
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, expresó sus condolencias a través de su cuenta en X: «Con profundo pesar, conocimos la triste noticia del fallecimiento de Su Alteza el Jeque Hamad Bin Khalifa Al-Thani, Emir Padre del Estado de Qatar, destacado Estadista, quien contribuyó de manera decisiva al desarrollo del moderno y pujante Estado de Qatar, así como a los históricos lazos de amistad y solidaridad entre nuestras naciones. Fue un entrañable amigo del pueblo cubano y del Comandante en Jefe».
La relación con Catar ha sido un respiro para la isla, sometida a un bloqueo económico, comercial y financiero por parte de Estados Unidos que, según datos de la ONU, ha provocado pérdidas acumuladas por más de 160 mil millones de dólares. La solidaridad de Doha incluyó inversiones y ayuda humanitaria, como la construcción de un hospital en Gaza que lleva el nombre del exemir. Mientras Cuba busca aliados para sortear el embargo, la muerte de Hamad bin Khalifa deja un vacío en los vínculos bilaterales.
El exemir abdicó voluntariamente en 2013 en favor de su hijo Tamim, y desde entonces se mantenía discreto. Su legado como mediador, financiador y actor diplomático en el mundo árabe y más allá queda marcado por una amistad poco común con la isla caribeña.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo murió el exemir de Catar Hamad bin Khalifa?
El exemir de Catar, Jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, falleció el domingo 12 de julio de 2026, según anunció la oficina del emir.
¿Qué relación tenía Hamad bin Khalifa con Cuba?
Hamad bin Khalifa forjó una estrecha amistad con Cuba. Recibió a Fidel Castro en Doha en 2001 y fortaleció los lazos bilaterales, lo que el presidente Díaz-Canel calificó de ‘históricos lazos de amistad y solidaridad’.
¿Cómo contribuyó Hamad bin Khalifa a la modernización de Catar?
Bajo su mandato, Catar se transformó en un gran productor de gas natural licuado, creó el fondo soberano Qatar Investment Authority y lanzó la cadena Al Jazeera en 1996.
